En fråga som gått många förbi är hur mycket en av deras käraste ägodelar faktiskt påverkar miljön, och då menar jag mobilen. Tillverkningen av mobiler har en enorm miljöpåverkan och den största miljöskadan har uppstått långt innan du öppnar förpackningen. Det sker under gruvdrift, bearbetning av material, tillverkning av delar och montering av allt i en leveranskedja som sträcker sig över hela världen. Snälla försök använda din mobil så länge som det går innan du köper en ny, annars köp en begagnad mobil och rädda miljön.
Smutsig brytning av råvaror som mineraler och metaller
Telefoner är beroende av dussintals metaller och mineraler: aluminium (höljet), koppar (ledningar), guld och silver (elektriska kontakter), tenn (lödning), tantal (kondensatorer), volfram (vibrationsmotorn), litium, nickel, kobolt, mangan (batteriet) och sällsynta jordartsmetaller som neodym och dysprosium (högtalare och haptik). När man utvinner dessa material ur marken orsakas ofta avskogning, förlust av livsmiljöer, jorderosion och vattenföroreningar från gruvavfall som t.ex. surt gruvvatten.
Gruvdriften är också många gånger farligt för människor och miljö eftersom det inte finns mycket tillsyn eller avfallshantering. Även när gruvorna är välreglerade försämras malmens kvalitet över hela världen. Detta innebär att mer berg måste flyttas och bearbetas för varje kilo metall som utvinns, vilket förbrukar mer energi och skapar mer avfall.
Tillverkningen orsakar mängder med växthusgaser och leder ofta till föroreningar
Gruvdrift är bara början. Att tillverka rena metaller och specialkemikalier från malm förbrukar i regel mer energi och släpper ut mer föroreningar och växthusgaser än själva gruvdriften. För smältning och raffinering kan det behövas högtemperatur-ugnar som drivs med fossila bränslen. Om den inte kontrolleras noggrant kan den kemiska bearbetningen som används för batterimaterial eller halvledare leda till farliga biprodukter. Aluminium är ett bra exempel eftersom raffinering av bauxit och smältning av aluminium kräver mycket el, så koldioxidavtrycket beror i hög grad på hur elen tillverkas.
De steg som resulterat i mest koldioxid är vanligtvis tillverkningen, särskilt tillverkningen av halvledare, skärmar och batterier. Tillverkningen av chips kräver mycket rena utrymmen, konstant luftflöde och mycket el. Den använder också specialgaser, varav vissa (som vissa fluorerade gaser som används vid etsning och kammarrengöring) kan orsaka mycket global uppvärmning om de läcker eller inte rengörs ordentligt. Tillverkning av litiumjonbatterier kräver torkrum, hantering av lösningsmedel och noggranna formningscykler, vilket alla kräver mycket energi. Tillverkning av skärmar kräver mer energi och kemikalier. Dessa processer är komplicerade och beror på avkastningen, så fabrikerna kan vara i drift dygnet runt, vilket ökar den grundläggande energiefterfrågan.
Tillverkningen av smartphones kräver också mycket vatten, särskilt vid tillverkningen av halvledare där ultrarent vatten används för att kontinuerligt skölja kiselskivor. Spillvattnet som hamnar i avloppet kan innehålla syror, lösningsmedel, metaller och andra föroreningar. Reningssystem kan hjälpa, men hur väl de fungerar beror på anläggningen och gällande lagstiftning. Människor som bor nära gruvor, raffinaderier och fabriker löper också risk att utsättas för kemikalier. Enligt en artikel från Dagens Arbete släpper t.ex. fabriker i Kina ut mer än 600 000 ton metylenklorid varje år, som ökar risken för cancer.
Även transporter har stor klimatpåverkan
Telefoner och delar transporteras med fartyg, lastbil och ibland även flyg till många olika länder. Transporten har vanligtvis mindre utsläpp än tillverkningen som helhet, men frakten ökar även den klimatavtrycket, särskilt för delar som är värdefulla och måste levereras snabbt. Förpackningar använder material som kartong och plast och skapar avfall. Detta är vanligtvis mindre än vad som används i produktionen, men det är fortfarande en del av livscykeln.
Eftersom tillverkningen tar upp större delen av en telefons livscykel är det bästa sättet att minska dess påverkan att använda den längre. Försök att använda din smartphone så länge som det går och om du behöver byta ut den, överväg att köpa en begagnad mobil. Många begagnade mobiltelefoner håller mycket hög kvalitet och går att använda i många år.
Återvinn mobilen när den inte längre går att använda
När en mobil inte länge går att använda är det viktigt att man återvinner den. I mobilen finns det värdefulla metaller som går att återvinna. Återvinningen är dock inte alls lika miljövänlig som en mobil som man använder länge, den grönaste mobiltelefonen är vanligtvis den som du ännu inte har bytt ut.